4000多年前，中國用雜質較少的粘土制作陶器和青銅。在東漢(公元25-220年)，粘土耐火材料被用作窯料和燒制瓷器的匣缽。20世紀初，耐火材料向高純、高密度、超高溫方向發展。同時開發了不需燒成、低能耗的非晶耐火材料和高耐火纖維(用于1600℃以上工業窯爐)。前者如氧化鋁耐火混凝土常用于大型化工廠合成氨裝置二段轉化爐內壁，效果良好。20世紀50年代以來，隨著原子能技術、空間技術和新能源開發技術的迅速發展，要求使用耐高溫、耐腐蝕、抗熱震、耐侵蝕的特種耐火材料，如氧化物、氧化鋯等，熔點高于2000℃的耐火化合物和高溫復合耐火材料。
　　古代、中世紀和文藝復興時期的耐火材料，工業革命前后高爐、焦爐、熱風爐用耐火材料，近代晚期的新型耐火材料及其制造技術，現代耐火材料制造技術及其主要技術進步，以及對耐火材料未來發展的展望，耐火材料與高溫技術一起出現，大致起源于青銅時代中期。東漢時期，粘土耐火材料被用作窯料和匣缽。20世紀初，耐火材料向高純、高密度、超高溫方向發展。同時，出現了無燒結、低能耗的非晶態耐火材料和耐火纖維�！　∧壳�，隨著原子能技術、空間技術和新能源技術的發展，具有耐高溫、耐腐蝕、抗熱震、抗侵蝕等性能的耐火材料得到了廣泛的應用。中國有許多工廠生產耐火制品。中國資源豐富，正是出于這個原因，外國主要投資者來中國展示他們的技能。在中國東北地區，有大量的耐火材料供應商，這導致其他外國投資者質疑他們的低出口價格。因此，2003年，歐盟提出了針對中國新型耐火材料產品的反傾銷措施，限制了產品對歐盟的出口。2006年，為了保護原材料資源的大量流失，我國對部分行業減免了出口退稅，極大地限制了產品的出口。但是，這并不能在很大程度上限制一些洋品牌的銷售，因為它們有著幾十年甚至上百年的銷售和生產經驗，已經極大地占領了市場，也創造了它們在各大洲的品牌效應。
　　1、提高資源綜合利用水平和保障能力。
　　到2015年，高端耐火材料基本自給，菱鎂礦資源綜合利用率不低于90%，耐火粘土礦資源綜合利用率不低于80%。到2020年，兩種礦產資源綜合利用率分別高于95%和90%。
　　2、加強節能減排。
　　到2015年，主要耗能設備能效水平達到一級，主要產品綜合能耗比2010年下降20%以上，二氧化硫和氮氧化物排放總量比2010年分別下降8%和10%以上，耐火材料使用后的回收利用率不低于50%。到2020年，廢舊耐火材料回收率將達到75%以上。
　　3、提高產業集中度。
　　到2015年，形成2-3家具有國際競爭力的企業，新建若干產業示范基地。前十名企業的產業集中度將達到25%。到2020年，十大企業的產業集中度將提高到45%。
　　耐火材料的和易性包括稠度、坍落度、流動性、可塑性、粘結性、回彈性、凝結性、淬透性等。